Палестина, 1947 год. В это время страна находится под британским мандатом, и будущее еврейского государства еще не ясно. Главный герой — 12-летний Проффи Либовиц, который на протяжении всей своей короткой жизни мечтает о том, чтобы английские солдаты покинули его родные земли. Вместе со своими друзьями он часто устраивает шалости, пытаясь запугать солдат — здесь игра становится не только детской забавой, но и попыткой выразить протест против колониальной власти. Однажды, в разгар комендантского часа, сержант Данлоп, поймав Проффи на горячем, вместо того чтобы арестовать его, решает сопроводить домой. Так между ними завязывается неожиданная дружба. Проффи начинает видеть в сержанте фигуру отца, чего ему так не хватает, поскольку его собственный родитель проявляет к нему полное равнодушие. Данлоп, в свою очередь, также чувствует одиночество и разочарование в кругу своих сослуживцев, находя в Проффи искреннего друга и возможность отвлечься от тягот военной жизни. Важной частью их общения становятся занятия: Проффи обучает Данлопу иврит, а тот, в свою очередь, учит его английским словам. Эти моменты становятся для них побегом от реальности, в которую вмешивается политическая обстановка. Но вскоре обстановка в стране накаляется — еврейское сопротивление против британского правления становится всё более активным, а дружба мальчика и солдата близится к испытанию. Со временем друзья Проффи начинают оказывать на него давление, обвиняя его в предательстве, ведь он поддерживает связь с врагом. Они отвергают его, и Проффи оказывается в ситуации, когда ему предстоит делать сложный выбор между честью, преданностью друзьям и новыми привязанностями. Каково будет его решение на фоне растущей ненависти и конфликтов? Эти внутренние переживания и растущее недовольство обостряют ситуацию, заставляя его взглянуть на мир вокруг себя под совершенно новым углом. В итоге, личное становление Проффи становится отражением исторических изменений, которые сотрясают его родину.