<p>Главный герой — восьмилетний мальчик по имени Бруно, сын высокопоставленного нацистского офицера, который только что переехал с семьёй в дом рядом с концентрационным лагерем. Ожидая, что его новое место жительства будет интересным и полным приключений, Бруно вскоре обнаруживает, что мир вокруг него не такой, каким он его представлял. Дом, в котором они живут, находится далеко от города, а отец и другие взрослые часто бывают заняты своими делами.<br><br>В ходе своих поисков Бруно случайно находит ограду лагеря и встречает мальчика, сидящего по ту сторону. Мальчик, по имени Шмуль, носит полосатую пижаму и выглядит очень худым и измождённым. Они быстро становятся друзьями, общаясь через ограду и делясь личными переживаниями. Бруно, не понимая истинной природы лагеря, начинает всё больше проводить времени с Шмулем, пытаясь ему помочь, и даже решая, что сделает всё, чтобы помочь своему новому другу, несмотря на все опасности.</p>