Сентябрь 1881 года, штат Миссури. Молодой Роберт Форд, не отличающийся выдающейся храбростью, становится членом банды известного грабителя Джесси Джеймса. Для Роберта Джесси — это не просто криминальный деятель, а настоящий герой, символ бунта и романтики Запада, которому он поклоняется всей душой. Форд мечтает быть частью этой легенды, но с течением времени его идеализированный образ кумира начинает обрастать сомнениями и разочарованием. Динамика отношений между Робертом и Джесси начинает меняться, когда жестокий характер главаря начинает проявляться все очевиднее. Джеймс, находясь под угрозой со стороны властей, становится все более подозрительным. Эта подозрительность перерастает в паранойю, и он начинает устранять тех, кого считает слабостями — членов своей банды, обрекая их на неминуемую гибель, чтобы не оставлять свидетелей своих преступлений. Форд чувствует себя запертым в ловушке, осознавая, что недавний герой теперь представляет собой реальную угрозу. Его восторг постепенно сменяется отчаянием, и Роберт, взвесив все за и против, приходит к ужасному решению. После многих переживаний и терзаний Форд решает покончить с кумирами и отправится на крайний шаг. Наконец, в конфликте между идолом и обожателем он предпринимает роковое решение — убить Джесси Джеймса. Это действие дает начало целой цепи событий: трепетный миф о Джесси, который столько времени вдохновлял и ужасал, разрушится с мгновением. Роберт Форд столкнется с последствиями своего выбора, понимая, что достигнув одной цели, он потерял не только свою иллюзию о герое, но и собственное место в этом мрачном, жестоком мире. Фильм исследует сложные темы поклонения и предательства, показывая, как возвышенные мечты о славе могут обернуться трагедией и разочарованием.